Содержание
Предыдущая глава
Следующая глава
|
|
12. Северная Африка. Январь - июль 1942
Начатые в конце декабря 1941 г. немецкой авиацией интенсивные бомбардировки Мальты достигли своей цели. В течение месяца немцы совершили свыше 320 налетов на остров. Английская авиация была подавлена, военные корабли вынуждены были оставить Мальту. Транспорты стран оси стали беспрепятственно пересекать Средиземное море. К этому времени Гитлер заставил правительство Виши пропускать военные грузы через Тунис. Немцы и итальянцы смогли надежно снабжать свои войска и их боеспособность стала восстанавливаться.
21 января Роммель предпринял контрнаступление. Ему удалось нанести поражение английским войскам и заставить их отступить на восток. Таким образом, планы англичан полностью вытеснить своих противников из Северной Африки не увенчались успехом. Остановить наступление Роммеля англичане смогли лишь 7 февраля в районе Эль - Газалы.
Немецкое командование направляло в это время все резервы на Восточный фронт, где Московская битва перешла в свою критическую фазу. На позициях у Эль - Газалы войска оставались три с половиной месяца. Однако к концу мая, после поражений советских войск в Крыму и под Харьковом, возобновилось сражение и в Северной Африке. Роммель начал наступление 26 мая и вновь, как и год назад, обошел позиции английских войск со стороны открытого фланга. Появление немецких танков в тылу англичан заставило их отводить свои войска; часть соединений была разгромлена. Однако входившая в состав английских войск французская бригада не отступила и продолжала удерживать форт Бир-Хакейм на южном фланге, что препятствовало снабжению немецких войск.
Успех Роммеля был во многом обусловлен активными действиями немецких пикирующих бомбардировщиков, в то время как англичане не смогли задействовать в полной мере свою авиацию. Но, несмотря на неоднократные бомбардировки и танковые атаки, французская бригада продолжала держаться, и отошла лишь 10 июня через узкий проход, остававшийся не занятым немецкими войсками.* Это сражение стало боевым крещением войск "Свободной Франции" - руководимой де-Голлем организации, не признавшей капитуляцию Франции и продолжавшей борьбу с немцами.
|
|
|
|
|
После взятия Бир-Хакейма Роммель смог продвигаться дальше на восток. В последовавшем затем сражении с двумя английскими танковыми дивизиями, находившимися в резерве, немецкие танки продемонстрировали своё превосходство. Англичане потерпели поражение, и 17 июня Роммель вновь подошел к Тобруку.
Вначале он обошел крепость, продолжая преследовать отступавшие английские войска, но в ночь с 19 на 20 июня неожиданно повернул назад. Утром 20 июня немецкие пикирующие бомбардировки проделали проходы в минных полях, окружавших Тобрук, и танки Роммеля начали атаку.
На этот раз большую часть гарнизона Тобрука составляли африканеры, потомки голландских переселенцев в Южной Африке, воевавших с Англией в начале века. После интенсивных бомбардировок немецкой авиации и прорыва танков, офицеры крепости потребовали от коменданта сдаться немцам, обвиняя его в том, что он хочет "уничтожить представителей лучших африканерских семей". 21 июня комендант сдал крепость вместе с её тридцатитысячным гарнизоном.
Немцы захватили огромные склады продовольствия; кроме того, Роммель получил возможность снять сотни тысяч мин с оборонительного кольца Тобрука, которые использовал впоследствии для укрепления собственных позиций. Однако горючего в Тобруке было захвачено немного и проблемы со снабжением немецко - итальянских войск в Африке остались.
Гитлер считал африканский фронт второстепенным. Две танковые дивизии, подготовленные для действий в Африке, были переброшены на восток, для участия в летнем немецком наступлении на Сталинград и Кавказ. Однако Роммель, считая англичан разгромленными, был уверен, что и с наличными силами сможет пробиться к Александрии и Каиру. 30 июня его войска стояли перед британскими позициями у Эль-Аламейна, в 100 км от Каира и всего в 70 км от дельты Нила.
Несмотря на успехи, немецко - итальянские войска понесли в предшествующих боях значительные потери. В танковых дивизиях Роммеля оставалось по 50 танков. После взятия Тобрука снабжение немецких войск осуществлялось через этот порт, что намного сократило пути подвоза. Но и от Тобрука до Эль-Аламейна необходимо было преодолеть 480 км по африканскому побережью.
Из-за действий немецких подводных лодок в Средиземном море и усилившейся авиации противника англичанам приходилось снабжать свои войска в Египте кружным путем, огибавшим всю Африку. В июне, после падения Тобрука, Рузвельт отправил в Египет 400 американских танков и около сотни самоходных орудий. Прибыло это оружие только в сентябре и фактически решило исход битвы под Эль-Аламейном, обеспечив англичанам двойное превосходство над противником. Но оборону Египта требовалось организовать в начале июля.
Англичане справились с этой задачей, сумев перебросить к Эль-Аламейну значительное количество войск. Помогли в организации обороны и особенности самой позиции: её невозможно было обойти с фланга, так как она упиралась в непроходимую для автомашин впадину Каттара.
Предпринятое 10 июля наступление Роммеля окончилось неудачей. В середине июля англичане сами развернули наступательные действия, но прорвать оборону противника им также не удалось. Бои в этом районе продолжались до 27 июля, после чего наступило затишье.
|
|