Содержание
Предыдущая глава
Следующая глава
|
|
36. Западный фронт. Сражение в Арденнах. Декабрь 1944 - январь 1945.
После неудавшейся попытки прорваться в северную Голландию в сентябре 1944 года союзники до середины декабря проводили лишь небольшие операции. 21 октября американцы захватили Аахен; через месяц, 22 ноября, взяли Мец. На следующий день французские войска вошли в Страсбург. Вскоре союзники вышли и к франко - германской границе по Рейну (немцы сохранили плацдарм на левом берегу Рейна, в районе Кольмара).
Немецкие танковые соединения на Западе в это время были отведены с фронта; подготовка немцев к контрудару была очевидной. Так как советские войска находились в Восточной Пруссии и в Венгрии, угрожая Будапешту и Вене, а союзники остановились на германской границе, командование союзных войск не рассчитывало, что немцы выберут для крупного наступления западное направление. Но Гитлер готовил контрудар на западе ещё с августа.
Из-за нелётной погоды в осенние месяцы союзники прекратили бомбардировки немецких заводов, и к середине декабря немцы сумели сделать необходимые запасы горючего.* Ограниченный масштаб осенних сражений позволил немецкому командованию пополнить и танковый парк.
|
|
|
|
|
Для наступления немцы выбрали тот же район в Бельгии, что и в 1940 году. Удар предполагалось нанести через Арденны - невысокий горный массив, хорошо знакомый немецкому командованию по прежнему наступлению. Оборону здесь занимали американцы. Вблизи этого района были сконцентрированы две немецкие танковые армии - 5-я под командованием Мантейфеля, и 6-я СС - под командованием Дитриха.
Несмотря на все меры предосторожности, предпринятые немцами, держать в секрете эти приготовления было невозможно. Многочисленные перебежчики, в основном поляки и венгры, мобилизированные в немецкую армию, сообщали о большом количестве танков за линией фронта. Эти сведения были оставлены руководством союзников без внимания.** Беспечность союзного командования выразилась и в очень слабой обороне в Бельгии: на фронте 115 км располагался лишь один американский корпус численностью в 80 тысяч человек.
Ещё большая беспечность была проявлена самими войсками. Как выяснилось, американские солдаты на ночь уходили с передовой спать в посёлки. Когда об этом доложили Мантейфелю, он не поверил, и несколько ночей сам проводил наблюдения за американскими позициями. Затем он предложил Гитлеру начать наступление на участке своей армии без артиллерийской подготовки, которая, по его мнению, только разбудила бы американцев.
Для поддержки операции с воздуха немецкое командование оказалось в состоянии выделить от двух до трёх тысяч истребителей. Тем не менее, наступление предполагалось начать в нелётную погоду. Ликвидировать превосходство противника в воздухе немцы не надеялись: у союзников было не только больше самолётов, но и намного лучше готовились лётчики.*** Подходящая для операции погода установилась с середины декабря.
|
|
|
|
|
По инициативе Гитлера, была подготовлена крупная диверсионная операция, включавшая маскарад: целая немецкая танковая бригада была переодета в американскую форму, снабжена трофейными танками, джипами, оружием. Она должна была действовать в тылу американских войск и способствовать захвату мостов через Маас. Бригада комплектовалась добровольцами, владевшими английским языком.
16 декабря 1944 года немецкие танковые армии перешли в наступление. Они имели на вооружении более мощные танки, чем в 1940 году. Но боеспособность немецких войск была намного ниже: были снижены требования к призывникам, у вермахта не было достаточно времени на подготовку солдат, а после поражений на востоке и на западе невысоким было и их моральное состояние.
Несмотря на разгром немецких войск во Франции, Гитлер по-прежнему недооценивал армии союзников. Его планы включали прорыв к Антверпену, расчленение всего фронта союзных армий и уничтожение их северной группировки.
Наступавшим немецким армиям противостояли четыре дивизии американского корпуса. Две из них были перебазированы на этот участок фронта, где не велись ранее боевые действия, после потерь, понесенных ими в предыдущих боях. Но боевой опыт оказался более важным фактором, чем некомплект личного состава. 6-й танковой армии СС, наступавшей на участке этих дивизий, удалось лишь незначительно продвинуться; уже 18 декабря её наступление было остановлено.
Большего успеха добилась 5-я танковая армия немцев, которая начала свое наступление с "просачивания" вглубь американской обороны, без артподготовки. Её дивизии быстро продвигались, пока не натолкнулись на серьёзное сопротивление в районе Бастони. 19-го декабря американским командованием была переброшена в Бастонь парашютная дивизия.
Взятие этого крупного дорожного узла было крайне необходимо немцам для успеха операции; им удалось окружить Бастонь, но город продолжал держаться. Командующий войсками союзников Эйзенхауэр снял с фронта в Эльзасе 3-ю армию Паттона и сосредоточил её против левого фланга наступавших немецких войск. 26 декабря танки Паттона прорвались в Бастонь и восстановили связь с окруженным гарнизоном, который до этого снабжался по воздуху.
Немцы пытались перерезать пробитый коридор и вновь окружить Бастонь; не прекращались и атаки с целью захвата самого города. Несмотря на все усилия, ни то, ни другое сделать не удалось. Как писал впоследствии Мантейфель, Бастонь связала девять немецких дивизий, что фактически сорвало наступательные планы немцев, хоть они и продвинулись на 30 км к западу от города.
Изменению ситуации в пользу союзников способствовало и наступившее 24 декабря улучшение погоды, что позволило им задействовать свою авиацию. Бомбардировки немецких городов не возобновлялись; все самолёты использовались против наступавших немецких войск и для нарушения их коммуникаций.
Пытаясь отражать удары союзников с воздуха, немецкая авиация потеряла около тысячи самолётов, но не смогла добиться успеха. Любые передвижения по дорогам в немецком тылу стали возможны лишь в ночное время. Поезда пережидали светлое время суток в туннелях, но союзникам удавалось бомбить дороги и ночью, освещая их с помощью ракет. Во время одной из таких бомбардировок погибло пятьсот американских пленных, которых немцы вывозили вглубь страны.
Пленные в этом сражении гибли не только от собственных бомб. Уже на второй день сражения эсэсовцы, наступавшие на правом фланге, расстреляли в районе Малмеди сдавшихся американцев. Несколько человек спаслось, и об инциденте стало известно в американской армии. Это привело не только к более стойкому сопротивлению американских солдат, но и к ответным действиям американцев против немецких пленных.
Первые успехи немецкого наступления вызвали серьёзную тревогу у командующих союзными войсками. Снятые с других участков фронта американский и английский корпуса срочно занимали оборону по реке Маас. Но остановить немецкую группировку удалось ещё за двадцать километров до этого рубежа. В результате атаки английской танковой бригады во фланг рвавшейся к Маасу немецкой дивизии, передовой отряд этой дивизии оказался отрезанным от основных сил; немцы так и не смогли выручить окруженные войска, которые вскоре были уничтожены.
Днем окончательной остановки продвижения немцев в Бельгии считается 25 декабря. Но атаки на Бастонь продолжались и в январе. При условии взятия этого города немецкое командование считало возможным продолжить наступление. Затишье на большей части Восточного фронта давало возможность немцам направлять все резервы на запад.
1-го января началось немецкое наступление в Эльзасе. Снимая в декабре с этого фронта 3-ю американскую армию, Эйзенхауэр предложил командующим оставшихся войск в случае немецкого наступления отойти с недавно освобожденной территории, в том числе и из исторической столицы Эльзаса - города Страсбурга. Такое решение вызвало протест де-Голля. После угрозы, что уход союзников из Страсбурга вызовет саботаж французов на коммуникациях союзных войск, Эйзенхауэр изменил своё решение, приказав защищать Страсбург во что бы то ни стало. Этот инцидент выявил недоверие французских лидеров к американцам и англичанам в отношении соблюдения интересов Франции после войны или даже её территориальной целостности (Эльзас в течение столетий был предметом спора между Францией и немецкими государствами).
Неожиданный удар в Эльзасе и продолжающееся наступление немцев на Бастонь показали западным союзникам, что ресурсы Германии ещё не исчерпаны. 6-го января Черчилль пишет письмо Сталину, в котором говорит о трудностях на Западном фронте в связи с "временной потерей инициативы" и просит сообщить о возможных сроках советского наступления. Такая просьба Черчилля косвенно подтверждала немецкие пропагандистские материалы о поражении союзников; в случае их разгрома немцы получали возможность сосредоточить все войска на Восточном фронте.
Сталин решил не дожидаться такого поворота событий и форсировал наступление своих войск. 12 января началось крупнейшее советское наступление во Второй мировой войне, в котором оказались задействованы одновременно 6 фронтов, проводивших операции в Польше, Восточной Пруссии и Словакии. Немцы стали отводить войска с территорий в Бельгии, захваченных в декабре; танковые дивизии снимались с Западного фронта и направлялись на восток.
Американцы атаковали на обоих флангах немецкого выступа; 16-го января их войска соединились вблизи Уффализа, но отсечь немецкую группировку к западу от города не удалось. Сильный снегопад замедлил продвижение танков союзников и воспрепятствовал действиям их авиации. Немцы успели отвести войска и избежать окружения; 25 января они оказались вблизи своих прежних позиций, с которых начинали наступление.(4*)
|
|
|
|
|
Благоприятно для союзников развивались события и в Эльзасе. Страсбург удалось отстоять, несмотря на то, что Эйзенхауэр вновь хотел оставить город, что вызвало и на этот раз протесты де-Голля.
20 января французская армия предприняла наступление на немецкий плацдарм на западном берегу Рейна, в районе Кольмара. 3-го февраля, с помощью американского корпуса, Кольмар был взят. К 9-му февраля западный берег Рейна на франко-германской границе был полностью очищен от немецких войск.
Сражение в Арденнах вели, в основном, американские армии. Потери их за полтора месяца боев составили более 80 тысяч человек, в том числе около 20 тысяч убитыми и 15 тысяч - пленными; было выведено из строя 800 танков. Примерно такими же были и немецкие потери (немцы при отходе из Бельгии не смогли вывезти часть техники из-за нехватки горючего). Германия израсходовала значительные ресурсы в попытке добиться перелома на Западном фронте, что способствовало успеху советского наступления на востоке.
|
|